Bedrijf achter Reebok koopt ook sportkledingmerk Champion

NEW YORK (ANP) - Het bedrijf dat bijna drie jaar geleden sportkledingmerk Reebok opkocht wordt ook de eigenaar van Champion. Authentic Brands Group koopt het ruim honderd jaar oude sportmerk van HanesBrands voor een bedrag dat kan oplopen tot 1,5 miljard dollar.

Champion begon in 1919 onder de naam Knickerbocker Knitting Mills met het maken van sportkleding, maar kreeg vooral in de jaren dertig van de twintigste eeuw bekendheid met 's werelds eerste capuchontruien. Met die 'hoodies' verwierf het merk ook een plek in de garderobe van veel hiphopartiesten in de jaren tachtig. In de jaren negentig was Champion ook de vaste leverancier van alle tenues van de teams in de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA.

Champion-eigenaar HanesBrands wilde ondanks die rijke geschiedenis af van het merk. De verkopen daalden de laatste kwartalen en het concern wil zich meer toeleggen op comfortabele thuiskleding. Authentic Brands is na de aankoop van Champion van plan om andere fabrikanten en winkeliers licenties te verkopen om kleding van het merk te mogen maken en op de markt te brengen.