NRC beschuldigt eigen directie van wanbeleid

Een enorme rel bij NRC. De ondernemingsraad van NRC Handelsblad en NRC Next beschuldigt de eigen directie en aandeelhouders van wanbeleid en misleiding bij het aan zichzelf toekennen van 12,5 miljoen euro aan dividend. Dit zal de ondernemingsraad (OR) van het krantenconcern later vandaag bekendmaken aan het eigen personeel, schrijft De Telegraaf. Op basis van een onderzoek van de OR, bijgestaan door juristen van Freshfields Advocaten, zou zijn gebleken dat de aandeelhouders van NRC (investeringsmaatschappij Egeria en media-ondernemer Derk Sauer) zowel de raad van commissarissen als de accountant hebben misleid. “De 12,5 miljoen aan winstuitkering heeft het pand verlaten zonder enige toestemming of grond”, aldus een goed ingevoerde bron tegen De Telegraaf. De OR kondigt aan het dividend terug te zullen vorderen en zelfs enkele commissarissen aansprakelijk te stellen. Ook wordt er overwogen het geschil voor te leggen aan de ondernemingskamer van het Amsterdamse gerechtshof. Vorig jaar ontstond bij het personeel van NRC grote verontwaardiging over het ‘superdividend’ van 12,5 miljoen euro dat aandeelhouders van NRC aan zichzelf uitkeerden over de jaarwinst in 2011 van 4,7 miljoen euro. De medewerkers vonden de winstuitkering ongepast in tijden van ontslagen, tegenvallende advertentie-inkomsten en de onzekere financiële toekomst van het krantenbedrijf. De directie van NRC, waaronder hoofdredacteur Peter Vandermeersch (foto), stelde zich echter op achter het standpunt van de aandeelhouders. n november 2011 zei Derk Sauer (aandeelhouder NRC) op BNR het volgende over de kwestie: "Er zijn afspraken gemaakt bij de aankoop van de NRC. Zo is er ook afgesproken hoeveel geld er in de onderneming blijft en als er meer geld is dan zou dat uitgekeerd moeten worden naar de eigenaren. . Wordt er meer verdiend, dan wordt er wat uitgekeerd. Zo niet, dan niet." De NRC-directie heeft inmiddels erkent dat er fouten zijn gemaakt bij het uitkeren van het dividend. Dat blijkt uit een brief die . De directie schrijft dat een voorschot op het dividend begin 2012 "procedureel niet geheel juist is verlopen en onvoldoende werd gedocumenteerd." Er zou onder ander een verschil van interpretatie zijn met betrekking tot het begrip 'eigen vermogen'.