Er zijn allerlei behandelingen en middeltjes die razend populair zijn en ook door dokters worden aanbevolen, maar waarvan wetenschappers concluderen dat ze geen
effect hebben. Er is geen enkel bewijs dat je verkoudheid sneller overgaat als je hoestsiroop neemt. Wie last heeft van een milde depressie heeft geen baat bij antidepressiva. Je kunt beter gaan hardlopen of een cursus mindfulness doen. Het is al een lang lopende discussie onder tandartsen, maar de meerderheid van de studies wijst toch echt uit dat flossen tandplak niet vermindert en ook tandvleesontstekingen niet helpt voorkomen. Acupunctuur wordt bij lage rugpijn officieel afgeraden. Uit onderzoek blijkt dat het niet beter werkt dan een placebo. Het is een hardnekkige aanname dat Omega 3-pillen zouden beschermen tegen hartziekten. Een studie uit 2012 toont aan dat mensen die visoliesupplementen nemen net zo vaak een hartaanval krijgen als anderen. Vezels zijn op zichzelf zeker gezond, maar ze helpen niet tegen een prikkelbare darm, zoals veel dokters vertellen. Sterker nog, er zijn signalen dat de symptomen er juist erger door worden. Ze behoren tot de meest voorgeschreven medicijnen voor ouderen, maar cholesterolverlagers zijn alleen nuttig voor mensen die al hartproblemen hebben. Er is weinig tot geen bewijs dat ze effect hebben bij oude mensen die nergens last van hebben.