Het klinkt een beetje griezelig, maar een
computer kan vrij precies voorspellen van iedereen die wordt opgenomen in het ziekenhuis wanneer hij of zij doodgaat. Dokters van het Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston hebben de medische gegevens van 250.000 patiënten van de afgelopen 30 jaar in een database gestopt. Van al die patiënten is bekend wat er aan hen mankeerde en ook hoe het met hen afliep. Van nieuwe patiënten worden constant de actuele gegevens doorgegeven aan die computer. Die vergelijkt de gegevens met wat hij weet van die 250.000 eerdere patiënten en komt op basis daarvan met loepzuivere diagnoses en adequate voorspellingen. De
dood op korte termijn voorspelt de computer met 96 procent nauwkeurigheid. Hij wijst de dokters ook op zeldzame ziektes of complicaties waar ze zelf nog niet aan hadden gedacht. De computer, haasten de artsen in het ziekenhuis te benadrukken, is er niet om de dokter te vervangen, maar om hem zijn werk beter te laten doen. Maar nog even en de dokters zijn er om de computer zijn werk beter te laten doen.