Grootste wetenschappelijke doorbraak van 2013: kanker-immunotherapie

Grootste wetenschappelijke doorbraak van 2013: kanker-immunotherapie

Wetenschappelijk tijdschrift Science noemt onderzoek naar kanker-immunotherapie de doorbraak van het jaar.

Immunotherapie is een compleet nieuwe manier van het behandelen van kanker. In plaats van de tumor zelf aan te vallen, wordt het immuunsysteem zo versterkt dat het zelf gaat vechten tegen kankercellen. De eerste patiënten zijn al volledig genezen.

Er zijn op dit moment twee succesvolle methodes. Bij de eerste worden T-cellen, bepaalde witte bloedcellen, zodanig genetisch aangepast dat ze kankercellen herkennen en gaan aanvallen. Een andere methode is om T-cellen te deblokkeren, zodat ze hun volle potentieel kunnen benutten om de strijd aan te gaan met kankercellen. Behandeling is wel prijzig, ongeveer €80.000 per patiënt.

De testen die dit jaar zijn uitgevoerd waren erg succesvol. Bij 300 mensen werden tumoren door de behandeling zo’n 30 procent kleiner. In een andere test genazen zelfs 45 van 75 kinderen en volwassenen met leukemie. Waarom sommige mensen wel en andere niet genezen is nog steeds onduidelijk.

Bron(nen): Science