Ook ouderen worden wat ze verwachten te worden

De relatie tussen oorzaak en gevolg zit bij ons, mensen, iets ingewikkelder dan je zou denken. Zo word je niet gelukkig omdat je succesvol bent, maar (gemiddeld) succesvol als je gelukkiger bent. Met de oude dag is iets soortgelijks. Of je een kwieke, heldere bejaarde wordt, of een mummelend wrak dat alles is vergeten is niet helemaal een kwestie van toeval of geluk. Wie denkt - op jongere leeftijd - dat de ouderdom een periode is van wijsheid en vervulling, heeft een grotere kans een wijze, relatief gezonde oudere te worden, dan iemand die uitgaat van verval en treurigheid. De New York Times constateert dat dat ook een aanwijzing is voor familie en verzorgenden van oudere mensen. Hoe serieuzer je met ouderen omgaat, hoe groter ook de kans dat het relatief goed met hen gaat; dat ze zoveel mogelijk zelfstandigheid behouden en helder en bij de tijd blijven. De basis van die wijsheid komt uit een onderzoek dat meer dan 23 jaar duurde. Aan het begin vulde een groep mensen van middelbare leeftijd hun houding in ten opzichte van het ouder worden. Aan het eind werd de balans opgemaakt. En wat bleek: de invullers waren waarzeggers en kregen - gemiddeld - wat ze verwachten van de oude dag.

Bron(nen): New York Times