Is een beet van een tijgermug gevaarlijk?

De tijgermug, een exotische muggensoort die steeds vaker in Nederland wordt aangetroffen, roept vragen op over de mogelijke gezondheidsrisico's. Hoewel een beet van deze mug pijnlijker kan zijn dan die van een gewone mug, ligt de grootste zorg bij de potentiële overdracht van tropische ziektes zoals dengue, chikungunya en zika.

De Aziatische tijgermug (Aedes albopictus) is een kleine, zwart-wit gestreepte mug die oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië komt. Deze invasieve soort heeft zich verspreid naar Europa en Amerika door internationaal transport van goederen en klimaatverandering. In tegenstelling tot gewone muggen, steekt de tijgermug ook overdag en is agressiever in haar zoektocht naar een bloedmaaltijd. De mug is nauwelijks een halve centimeter groot en heeft een opvallend wit streepje op de zwarte rug.

Een beet van de tijgermug veroorzaakt vaak een snelle en intense jeukende reactie. De gebeten plek wordt gekenmerkt door een rode, opgezwollen bult die warm en pijnlijk aanvoelt. In tegenstelling tot gewone muggenbeten, kan de jeuk van een tijgermugbeet meerdere dagen aanhouden en zelfs opnieuw opspelen bij temperatuurveranderingen, bijvoorbeeld na het douchen. De beet resulteert meestal in een cirkelvormige, licht verheven plek van 2 tot 5 centimeter in diameter, met een rode halo die zich kan uitbreiden afhankelijk van de individuele huidreactie.

Om de kans op een tijgermugbeet te verkleinen, kunnen verschillende maatregelen worden genomen. Het is belangrijk om stilstaand water in de omgeving te vermijden, aangezien tijgermuggen hier hun eitjes leggen. Draag bedekkende kleding, vooral overdag wanneer deze muggen het meest actief zijn. Gebruik muggenwerende middelen met DEET, maar wees voorzichtig bij kinderen en zwangere vrouwen. Installeer horren voor ramen en deuren, en overweeg het gebruik van een muskietennet tijdens het slapen. Een ventilator kan ook effectief zijn, omdat tijgermuggen slecht tegen wind kunnen.

Bij een vermoedelijke tijgermugbeet is het belangrijk om alert te blijven op mogelijke symptomen van tropische ziektes. Let op verschijnselen zoals koorts, hevige hoofdpijn, pijn achter de ogen, misselijkheid, braken, hoesten of keelpijn. Bij het optreden van deze symptomen wordt aangeraden onmiddellijk contact op te nemen met een huisarts voor verder onderzoek. Hoewel de kans op ziekteoverdracht in Nederland momenteel klein is, neemt het risico toe naarmate de aanwezigheid van tijgermuggen in Europa groei.