Aanwezigheid al-Qaeda in Syrië neemt toe

Volgens elkaar soms tegensprekende berichten in de internationale pers neemt de aanwezigheid (en de invloed) van Al-Qaeda en gerelateerde radicaal-islamitische krachten in Syrië de laatste tijd hand over hand toe. Daardoor lijkt de aanvankelijk ongefundeerde bewering van het regime van Bashar al-Assad dat terreurgroeperingen de hand hadden in de aanvallen tegen zijn bewind alsnog bewaarheid te worden. Er zijn zelfs journalisten die inmiddels openlijk twijfelen aan de door de internationale media geaccepteerde toedracht van de massaslachting in Houla een paar maanden geleden. Alom werd aangenomen dat die moordpartij, waarbij talloze vrouwen en kinderen omkwamen, het werk was van milities, in opdracht van het regime. Maar nu worden de geruchten steeds hardnekkiger dat radicale (misschien zelfs buitenlandse) moslimstrijders dit bloedbad op hun geweten hebben. Zij zouden de erop uit zijn geweest de schuld in de schoenen van de Syrische strijdkrachten te schuiven. De strijd in Syrië ontwikkelt zich op deze manier steeds meer in de richting van een keiharde strijd tussen diverse religieuze groeperingen. Het bewind van Assad en zijn aanhang bestaat grotendeels uit alawi's, een moslimminderheid. Ook de shiieten en de christenen zijn in Syrië ruim vertegenwoordigd. Maar de meerderheid van de bevolking is soennitisch, net als die van de meeste Arabische landen. Al-Qaeda staat een kruistocht voor tegen alles en iedereen die van de 'rechte' (lees: ultra-orthodoxe soennitische) lijn afwijkt, en scheert daarbij het shiitische Iran en het joodse Israel min of meer over één kam. Op de foto een strijder die naar eigen zeggen lid is van een van de in Syrië actieve jihadistische groeperingen, bij de Syrisch-Turkse grenspost Bab al-Hawa die onlangs in handen van de opstandelingen in gevallen. Op de muur staat (links) “de oplossing is de islam” en (rechts) “Er is maar één God.”
Bronnen: New York Times, Transatlantic Intelligencer, Asia Times