Europese Commissie: ''Nederland moet zich schamen''

Starbucks kreeg staatssteun, zo luidt het onverbiddelijke oordeel van de Europese Commissie. De Amerikaanse koffieketen moet 20 tot 30 miljoen euro terugbetalen aan de Belastingdienst. Nederland krijgt verder geen boete, 'maar ik zou me als er als land voor schamen,' zei de Deense EU-commissaris Margrethe Vestager (Mededinging). Wat is precies het probleem? Het gaat voornamelijk om de zogenaamde verrekenprijzen, die verschillende dochterbedrijven van hetzelfde concern elkaar berekenen. De Starbucksvestiging in Amsterdam brandt bijvoorbeeld de bonen die het koopt van de Starbucks in Zwitserland. Volgens Vestager betaalt Starbucks-Amsterdam een veel hogere prijs voor de bonen dan in de markt gangbaar is. Dat mag niet, want zo wordt de winst gedrukt en daarmee de winstbelasting. Ten tweede gaat het om de royalty's. In het geval van Starbucks betaalt de branderij in Amsterdam royalty's aan een brievenbusbedrijf van Starbucks in Groot-Brittannië. Ook dat verlaagt de winst van de branderij en dus de belasting erop. Vestager: 'De royalty's weerspiegelen niet de marktwaarde en dat is illegaal.' Staatssecretaris Wiebes is ondertussen 'erg verbaasd'. Hoogstwaarschijnlijk gaat hij in hoger beroep, omdat andere multinationals anders mogelijk het vertrouwen verliezen in Nederland als belastingparadijs. Hij moet laten zien dat afspraken met de Nederlandse Belastingdienst niet zomaar overboord kunnen worden gegooid.

Bron(nen): De Volkskrant Trouw