ISIS: wat de gijzelaars moeten doorstaan voor ze worden onthoofd

In zekere zin zal voor de mannen die door ISIS zijn onthoofd de dood zijn gekomen als een soort bevrijding. De gevangenen van ISIS worden namelijk zeer wreed behandeld, zo blijkt uit een reportage van de New York Times gemaakt aan de hand van getuigenverslagen van mensen die bij ISIS gevangen zaten, samen met de inmiddels onthoofden, en zijn vrijgekocht of - in een enkel geval - ontsnapt. De martelingen zijn zowel lichamelijk als geestelijk. De gevangenen worden zeer regelmatig gewaterboard (zoals de marteling heet die Bush heeft ingevoerd), maar ook gewoon geslagen en mishandeld. Ze krijgen soms een tijdlang geen eten en er zijn schijnexecuties. De gevangenen moeten zodra ze in 'bezit' zijn van ISIS alle wachtwoorden van hun computers en accounts afstaan, zodat de moslims op zoek kunnen naar foto's of andere bewijzen dat de gevangenen spionnen zijn. Zodra er contact is gelegd met familie laten de mannen van ISIS merken over heel persoonlijke informatie te beschikken, zodat de gevangene snapt dat er contact is met het thuisfront en weer hoop krijgt. Toen de Amerikaanse journalist James Foley - die intussen onthoofd is - naar zijn cel terugkwam met meer dan twintig andere westerse gijzelaars, zakte hij in elkaar, tranen van geluk op zijn wangen. De vragen die zijn kidnappers hem hadden gesteld waren zodanig persoonlijk ("Wie heeft gehuild op het huwelijk van je broer?", "Wie was de kapitein van je voetbalteam op school?") dat Foley wist dat zijn gijzelaars in contact stonden met zijn familie. De gevangenen hadden veel aan elkaar, maar naarmate de omstandigheden erger werden, begonnen de gijzelaars zich van elkaar te isoleren. Sommigen onder hen, inclusief Foley, zochten warmte in het geloof van hun gijzelnemers, door de Islam te omarmen en moslimnamen aan te nemen.