Poetin dreigt: ‘Wordt Oekraïne nucleaire macht, dan zal Rusland alle vernietigingsmiddelen inzetten'

De Russische president Vladimir Poetin waarschuwt dat zijn regering 'het volledige arsenaal aan vernietigingsmiddelen' zal inzetten, mocht Oekraïne kernwapens in handen krijgen. Hij reageert daarmee op op berichtgeving van The New York Times dat Joe Biden erover denkt om Oekraïne nucleaire wapens te geven voordat hij op 20 januari vertrekt uit het Witte Huis.

Poetin zegt niet te geloven dat Oekraïne zelf in staat is om een kernwapen te ontwikkelen. "Oekraïne kan geen nucleair wapen maken, alleen een vuile bom. Maar Rusland zou daarop gepast reageren." Zijn waarschuwing richt zich dan ook vooral op de buitenlandse steun: als andere landen Oekraïne van kernwapens voorzien, dreigt Poetin ‘alle wapens die beschikbaar zijn’ in te zetten om dat scenario te voorkomen.

Poetin ging ook in op de inzet van Amerikaanse langeafstandswapens door Oekraïne op Russisch grondgebied. Recent kreeg Oekraïne groen licht om deze wapens, waaronder de ATACMS-raketten, in te zetten tegen doelen binnen de Russische landsgrenzen. Maar Poetin lijkt niet onder de indruk. Hij stelt dat het gebruik van deze wapens tot nu toe slechts "minimale schade" heeft veroorzaakt.

Als reactie op de Amerikaanse ATACMS heeft Rusland zelf ook een nieuw wapen uit de kast gehaald: een hypersonische ballistische raket voor middellange afstanden. Het Russische paradepaardje, bijgenaamd de ‘hazelnoot’, is volgens Poetin 'niet te onderscheppen'. De raket zou met een snelheid van 3000 meter per seconde door de lucht suizen.

Bron: BNR