Rex Tillerson, de grote
baas van Exxon Mobil, is door Trump aangewezen als de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken. "Het is een heldere denker. Hij drukt zich kort en kernachtig uit en is niet van de lange verhalen" zo vertelt Jeroen van der Veer, oud-topman van Shell, over hem in . Marcel Kramer, bestuursvoorzitter van South Stream vult aan: "Hij begrijpt de Amerikaanse politiek ongetwijfeld zeer goed, maar dat is iets anders dan er jarenlang dag in dag uit middenin te moeten werken. Je zou je haast afvragen waarom iemand in zijn positie 'zichzelf zoiets aandoet'." Tillerson kreeg in 2013 een belangrijke vriendschapsonderscheiding van
Poetin. "Tillerson heeft vriendelijke en goede gesprekken gehad met Poetin over win-win situaties", zegt Defensiespecialist Ko Colijn van Instituut Clingendael. "We hebben het nu ook over sancties. En als hij nu een deal maakt met Rusland dan zal de rest van de wereld kijken naar de belangen van Exxon." Volgens Colijn maakt Trump met zijn keuze voor Tillerson als minister van Buitenlandse Zaken nog een keuze duidelijk. "De VS is de systeembeheerder in de wereld. Trump heeft nu laten zien dat hij kiest voor en dat de rol als systeembeheerder hem koud laat. Dat maakt de verhoudingen in de wereld fundamenteel anders."