Zwitsers willen grenzen dicht voor mensen uit de EU

Tot schrik van het Zwitserse establisment heeft iets meer dan de helft van de kiezers bij een referendum er voor gekozen dat de immigratie van EU-burgers naar Zwitserland aan banden wordt gelegd. Die uitspraak kan de verhouding tussen Zwitserland en de EU onder spanning zetten. Dat zou kunnen kloppen. Voor het referendum heeft de EU gedreigd dat als er een einde komt aan het vrij verkeer van personen, dat ook het einde betekent van alle andere verdragen die tussen de EU en Zwitserland werden afgesloten. In totaal zijn 1,88 miljoen van de bijna 8 miljoen inwoners van Zwitserland afkomstig uit het buitenland, of 23,5 procent. Italianen vormen met ongeveer 16 procent de grootste groep van buitenlanders, gevolgd door de Duitsers (bijna 15 procent).

Het referendum was een initiatief van de nationaalconservatieve Zwitserse Volkspartij (SVP). Die wil Zwitsers voorrang geven op de arbeidsmarkt. De regering en de meeste politieke partijen waren tegen een rem op de immigratie. Enkele dagen geleden riepen ook twaalf werkgeversorganisaties op om 'nee' te stemmen. Zij waarschuwen dat een positieve stem de bilaterale relaties tussen Zwitserland en de Europese Unie in gevaar kan brengen.