4 zinnetjes om een gesprek te beginnen met een vreemde

Ben jij goed in het beginnen van gesprekken met mensen die je niet kent?  De meeste mensen vinden het lastig. En toch kom je onvermijdelijk in situatis waarin stilte nog akeliger is dan een gesprekje. 

Een journalist die in meer dan 30 jaar duizenden vreemden heeft geïnterviewd, geeft 4 voorbeeldzinnen  om een dialoog op gang te brengen en soepel te laten verlopen. 

Een goede manier om te beginnen is door een gespreksopener te kiezen waardoor de ander waarschijnlijk met je in gesprek wil gaan. Deze vier categorieën openers werken bijna altijd voor mij.

Zelfs als je iemand nog nooit hebt ontmoet, kun je bijna altijd verwijzen naar een ervaring die jullie hebben gedeeld of aan het delen zijn. Als je op een conferentie bent, kun je vragen: “Hoe verloopt de conferentie voor jou tot nu toe?” 

Dit is ook de reden dat het weer zo'n veelgebruikt gespreksonderwerp is geworden dat “praten over het weer” steno is voor het vermijden van moeilijke onderwerpen. Toch is praten over het weer vaak een effectieve gespreksstarter, want als jij en iemand anders op dezelfde geografische plek zijn, is het weer een ervaring die jullie allebei delen. Dus, “Wow, wat een mooie dag,” of “Jeetje, het vriest echt buiten,” zijn geweldige gespreksopeners.

Onderzoek leert dat mensen gevoelig zijn voor vleierij We hebben de neiging om mensen leuk te vinden die in de gaten hebben hoe slim (of aantrekkelijk, of grappig, of sympathiek) we zijn. Dus als je iemand een compliment kunt geven, is dat vaak een krachtige manier om een gesprek te beginnen.

Dit werkt alleen in bepaalde situaties, maar aanbieden om iemand te helpen kan een geweldige manier zijn om een gesprek te beginnen. Als je op een concert bent en de man/vrouw naast je heeft geen programma, dan kan het aanbieden om het jouwe te delen een goede manier zijn om een gesprekje te beginnen. Of bied aan om hun stoel vrij te houden als ze tijdelijk weg moeten. Zorg er wel voor dat je aanbod gepast is en niet opdringerig.

Dit is misschien wel de krachtigste gespreksopener van allemaal. Dat komt door iets dat het Ben Franklin-effect wordt genoemd, een cognitieve bias die ervoor zorgt dat we mensen aardig vinden die ons om gunsten vragen. Iemand om iets vragen, als het een verzoek is dat ze gemakkelijk kunnen inwilligen, zorgt er bijna gegarandeerd voor dat ze met je willen praten.

Een bijzonder gemakkelijke manier om het Ben Franklin-effect te gebruiken is door om informatie te vragen. Je kunt vragen waar iets is of wie waar een leuk x-winkel in de buurt is of bijna alles wat ze waarschijnlijk weten. Als je om hun mening of advies vraagt, kan dat dubbel effectief zijn omdat onderzoek ook suggereert dat we geneigd zijn te denken dat mensen die om ons advies vragen slim zijn.

De volgende keer dat je een gesprek wilt beginnen met een vreemde, kies dan een openingszin die in een van deze vier categorieën past. Voor je het weet, begint je gesprek geweldig.