Boedapest, Warschau, Bratislava en Praag sluiten 'pact van vrije steden'

Pro-Europese burgemeesters van de hoofdsteden van Hongarije, Polen, Slowakije en Tsjechië hebben een samenwerkingsverband gesloten. Ze willen samen aansturen op meer rechtstreekse EU-financiering voor lokale projecten en zo hun regeringen passeren.

De burgemeesters van Boedapest, Warschau, Bratislava en Praag noemen hun overeenkomst een "pact van vrije steden". Ze stellen in een gezamenlijke verklaring dat ze zich willen inzetten voor "het beschermen en promoten van gezamenlijke waarden als vrijheid, menselijke waardigheid, democratie, gelijkheid, de rechtsstaat, sociale rechtvaardigheid, tolerantie en culturele diversiteit".

De conservatieve en eurosceptische regeringen van met name Polen en Hongarije hebben een gespannen relatie met de Europese Unie. Brussel verwijt de landen de rechtsstaat te ondermijnen. De vier burgemeesters kiezen nadrukkelijk voor een andere koers. "Populisme biedt simpele en onjuiste oplossingen voor problemen", aldus burgemeester Zdeněk Hřib van Praag.