Er zijn berichten dat het slecht gaat met Joseph Ratzinger, ofwel Benedictus de Zestiende. Zijn gezondheid zou in rap tempo achteruit gaan. Het Vaticaan vond het nodig om de berichten te nuanceren, maar ontkende ze niet. Bron van de verhalen is onder meer Paloma Gomez Borerro, een Spaanse journaliste en Vaticaan-watcher. Volgens haar is de gezondheid van de ex-paus in de laatste maand snel en sterk verslechterd, al is het niet duidelijk waarop ze dat baseert. Feit is dat de ex-paus er bij zijn laatste publieke optreden, dat was bij de ontmoeting met de nieuwe paus, Franciscus, beroerd en broos uit zag. Hij had zichtbaar grote moeite met lopen. Bekend is dat hij ook niet goed meer ziet en dat hij een pacemaker heeft om zijn hartritme te bewaken.