Hoogste Amerikaanse onderscheiding voor NAVO-baas Stoltenberg

WASHINGTON (ANP) - Vertrekkend NAVO-chef Jens Stoltenberg heeft de belangrijkste Amerikaanse burgeronderscheiding gekregen. De Amerikaanse president Joe Biden reikte de Noorse secretaris-generaal dinsdag op de NAVO-top in Washington de presidentiële vrijheidsmedaille uit.

Stoltenberg leidde de NAVO "door het decennium met de meeste impact sinds de Tweede Wereldoorlog", zei Biden. Hij prees de Noor onder meer om diens "integriteit, scherpe intellect en kalme temperament in tijden van crisis". Stoltenberg had al eerder willen afzwaaien, maar bleef op aandringen van Biden aan.

De 65-jarige Stoltenberg leidt de westerse militaire alliantie sinds 2014. Op 1 oktober maakt hij plaats voor Mark Rutte.