Kinderen bungelen al uren in kapotte lift boven Pakistaans ravijn

Reddingswerkers proberen al urenlang zes kinderen en twee volwassenen te redden uit een stoeltjeslift die door een kapotte kabel boven een ravijn in Pakistan bungelt. De lift ging in een afgelegen gebied kapot op een hoogte van zeker 275 meter. Er is onder meer een militaire helikopter ingezet, maar gevreesd wordt dat die de kabel verder kan beschadigen.

De lift werd gebruikt om van en naar school te gaan, zoals niet ongebruikelijk is in het bergachtige gebied. Volgens de rector van die school zijn de kinderen tieners. De lift hing aan twee kabels, waarvan er een is gebroken. Hoe hoog de lift nu hangt, is niet helemaal duidelijk. Schattingen van de autoriteiten lopen uiteen van ongeveer 275 meter tot 365 meter.

De Pakistaanse televisiezender Geo News heeft gebeld met een van de mannen in de lift. "Help ons in Godsnaam", zei hij. "We zitten nu al bijna vijf uur vast in de lucht. Het is zo erg dat een man al is flauwgevallen." Volgens het bestuur van de provincie Khyber-Pakhtunkhwa is een reddingsoperatie met een helikopter eigenlijk de enige mogelijkheid om de inzittenden te bevrijden.

De inzittenden zitten sinds ongeveer 07.00 uur (lokale tijd) vast. Hoewel het uren rijden is naar de dichtstbijzijnde grotere stad, hebben zich volgens een getuige zo'n vijfhonderd mensen verzameld om te kijken wat er met de gondel gebeurt. Ook ouders van inzittenden zijn naar het ravijn gekomen. De Pakistaanse waarnemend premier Anwar ul Haq Kakar heeft opdracht gegeven om alle stoeltjesliften in de bergen te controleren, en ze bij onveilige situaties te sluiten.