Met een betere overheid kunnen we net zo gelukkig worden als de Denen

Wij Nederlanders zijn een bijzonder gelukkig volkje. Maar er is één land dat steevast nog een stuk beter scoort in de geluksonderzoeken: Denemarken. Ruut Veenhoven, emeritus hoogleraar ‘sociale voorwaarden voor menselijk geluk’ aan de Erasmus Universiteit legt uit hoe we de Denen in kunnen halen. 'Vooral de kwaliteit van de overheid, van de ambtenaren, is in Denemarken nog net iets beter dan bij ons,' vertelde hij afgelopen vrijdag op de Internationale Dag van het Geluk tijdens een minicollege in het Haagse perscentrum Nieuwspoort. Daarover schrijft het . Hij legt uit dat geluk afhangt van de mate van welvaart en vrijheid in een land en in de westerse wereld van de beschikbaarheid van de geestelijke gezondheidszorg. Ook seksegelijkheid maakt mensen gelukkig. Maar het allerbelangrijkst is de kwaliteit van de overheid. Veenhoven: 'Het gaat niet zozeer om de politiek, meer om de ambtenaren, dat die een voorspelbaar klimaat creëren. Dan kunnen mensen hun eigen plan trekken, zijn ze minder afhankelijk van familie.'

Het effect van inkomensongelijkheid is tweeledig. 'Ongelijkheid stimuleert economische ontwikkeling, maar het is niet fijn als je in je krotje naast een villa woont,' zegt de voormalige geluksprofessor. 'Waarschijnlijk zijn die effecten ongeveer even sterk.' De Nederlandse overheid zou beleid moeten voeren op het bevorderen van geluk. 'Gelukkige mensen zijn actiever en creatiever. Ze zijn betere partners, betere ouders en betere burgers. Ze betalen hun belastingen beter. En het bijt niet met andere waarden: geluk gaat samen met vrijheid, welvaart en sociale cohesie.'

Bron(nen): NRC (betaald)