Nieuw-Caledonische leider moet in Frankrijk proces afwachten

NOUMÉA (ANP/AFP) - De Nieuw-Caledonische onafhankelijkheidsleider Christian Tein moet in een Franse gevangenis zijn proces afwachten. Dat zei zijn advocaat Pierre Ortent. Tein wordt samen met de woordvoerster van zijn onafhankelijkheidsbeweging CCAT, Brenda Wanabo, naar Frankrijk overgebracht.

Tein is zaterdag in Nouméa, de hoofdstad van Nieuw-Caledonië aangeklaagd voor het geweld van de afgelopen weken. De aanklagers wilden niet specificeren wat de aanklacht precies is. Hoofdaanklager Yves Dupas zei wel dat het onderzoek naar Tein en tien anderen gaat over gewapende roofovervallen en medeplichtigheid aan (poging tot) moord.

Advocaat Ortent zei "met stomheid geslagen te zijn" over het besluit om Tein naar Frankrijk te sturen. "Dit zijn totaal uitzonderlijke stappen voor Nieuw-Caledonië", aldus de advocaat.

Arrestaties

Tein en zeven anderen werden woensdag opgepakt. De arrestaties volgden op de onlusten van vorige maand. Toen braken ernstige rellen uit om geplande hervormingen van het kiesstelsel in het Franse overzeese gebied. Er vielen negen doden. Tein staat aan het hoofd van de CCAT, een groep die betrokken was bij protesten in hoofdstad Nouméa.

Lokale media berichtten dat veel bedrijven en winkels hun deuren sloten toen de politie in actie kwam om de protestleider te arresteren. Ze vreesden voor nieuwe onrust. Tein, die ook leider is van de politieke partij de Caledonische Unie, riep zijn achterban op kalm te blijven. Hij vroeg jongeren niet te reageren op de "provocatie".