Onderzoek: Netanyahu had ramp met pelgrims moeten voorkomen

JERUZALEM (ANP/AFP) - De Israëlische premier Benjamin Netanyahu "draagt persoonlijke verantwoordelijkheid" voor een incident waarbij 45 joodse pelgrims in 2021 om het leven kwamen. De slachtoffers namen deel aan een pelgrimage op de Meronberg toen ze onder de voet werden gelopen. Er waren al jaren signalen dat die plaats onveilig was, zeggen onderzoekers.

"De minister-president is er zelf, of via mechanismen onder zijn leiding, voor verantwoordelijk dat kwesties die om de aandacht van zijn kantoor vragen worden opgemerkt, zeker als die te maken hebben met risico's voor mensenlevens", schrijft een commissie die het incident heeft onderzocht. Onder de 45 doden waren ten minste zestien minderjarigen.

Het ongeluk gebeurde bij een jaarlijkse pelgrimage, die werd bijgewoond door tienduizenden ultraorthodoxe joden. De bedevaart vond plaats bij het graf van Shimon Bar Yochai. De onderzoekers zeggen dat het kantoor van Netanyahu sinds 2008 bij herhaling is gewezen op zorgen rond de veiligheid op die locatie door slecht onderhoud, maar toch niet ingreep. "Netanyahu heeft niet gehandeld zoals verwacht wordt van een minister-president om de stand van zaken aan te pakken."

Er ontstond paniek in het deel van het bedevaartsoord waar de mannen zich bevonden. De slachtoffers kwamen om het leven in een smalle doorgang.