Rapport: politie had reden om schutter Maine wapen af te nemen

LEWISTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse politie was gewaarschuwd voor de man die vorig najaar in Maine een bloedbad aanrichtte en "had zijn wapens af moeten pakken", concludeert een commissie die onderzoek doet naar de massaschietpartij. Ook hadden agenten hem voorafgaand aan het drama in hechtenis kunnen nemen. Dat gebeurde echter niet, waarna de schutter in de Amerikaanse stad Lewiston achttien mensen doodschoot en dertien anderen verwondde.

Familieleden van de schutter, Robert Card, stapten vijf maanden voor de dodelijkste schietpartij ooit in Maine al naar de politie. Zij waarschuwden voor zijn mentale toestand en maakten zich zorgen dat de reservist bij het leger toegang tot zeker tien wapens had. Een maand voor de schietpartij meldde ook de landmacht zich bij de politie: zijn collega's vonden een "mentale check" nodig uit angst voor een massaschietpartij.

De politie greep niet in en had dat wel moeten doen, concludeert de commissie vrijdag unaniem in een tussentijds rapport. Door zijn wapens niet af te pakken "verzaakte de politie", luidt de conclusie. Agenten hadden voldoende reden om Card op te pakken om "de kans op dreigend gevaar", stelt de commissie verder.

Card handelde alleen. "Mogelijk had hij ook een bloedbad aangericht als zijn wapens waren afgepakt", staat in het tussentijdse rapport. "Maar er waren verschillende mogelijkheden om in te grijpen en dat had de loop der gebeurtenissen kunnen veranderen."

Card werd twee dagen na het bloedbad dood aangetroffen.