UNESCO wil Stonehenge op lijst met bedreigd erfgoed plaatsen

SALISBURY (ANP/AFP) - UNESCO wil het wereldberoemde Stonehenge op de lijst met bedreigd erfgoed plaatsen. De VN-organisatie ziet de aanleg van een nieuwe controversiële tunnel in de buurt als een gevaar voor het prehistorische stenen monument.

De Britse regering wil dat de A303, die nu nog vlak langs Stonehenge loopt, ondergronds wordt aangelegd. Dat zou er juist voor moeten zorgen dat de snelweg verdwijnt uit het landschap en de omgeving er dus meer uitziet zoals 4500 jaar geleden, toen de stenen cirkel waarschijnlijk is aangelegd. Bovendien moet de tunnel breder worden dan de huidige weg, waardoor er meer auto's kunnen rijden en minder files ontstaan.

Maar tegenstanders zijn bang dat de verbouwing de prehistorische omgeving in Zuidwest-Engeland aantast. Het terrein rond Stonehenge bevat namelijk veel meer prehistorische structuren dan alleen de stenen cirkel. Er zijn bijvoorbeeld grafheuvels en aardwallen te zien in het landschap. Experts denken dat nog niet alles is ontdekt en waarschuwen voor "permanente en onherstelbare schade".

Activisten protesteerden tegen de 3,2 kilometer lange tunnel en stapten naar de rechter. Een rechtbank zette een streep door de tunnel, maar het hooggerechtshof gaf later juist weer wel toestemming voor de plannen. UNESCO zegt Stonehenge nu op de lijst met bedreigd erfgoed te willen plaatsen om internationale steun tegen het plan te vergaren.

In juli bepaalt UNESCO definitief of Stonehenge de stempel van bedreigd erfgoed krijgt. Het wordt doorgaans als een blamage beschouwd als de VN-organisatie zo'n beslissing neemt en dus vindt dat het land zijn erfgoed niet goed beschermt.