UNRWA bevestigt vertrek 300.000 burgers uit Rafah

RAFAH (ANP) - De UNRWA schat dat afgelopen week ongeveer 300.000 burgers Rafah hebben verlaten. Daarmee bevestigt de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen het eerder gecommuniceerde cijfer van het Israëlische leger.

De organisatie schrijft op X dat de "gedwongen en onmenselijke ontheemding van Palestijnen voortduurt". Mensen verlaten Rafah massaal na oproepen van de Israëlische krijgsmacht om delen van Oost-Rafah te verlaten. Zij worden door Israël opgeroepen naar een gebied iets noordelijker in de Gazastrook te gaan, een zogenaamd humanitair gebied. Daar zou het veiliger zijn nu Israël zijn militaire operaties in Rafah heeft opgevoerd.

Voor de evacuatieoproep van Israël woonden ongeveer 1,4 miljoen mensen in Rafah. De meesten waren naar deze stad gekomen om de oorlog elders in de Gazastrook te ontvluchten. Volgens de UNRWA zijn er geen veilige plekken meer om naartoe te gaan. "De bewering over 'veilige zones' is onjuist en misleidend. Geen enkele plaats is veilig in Gaza", aldus UNRWA-topman Philippe Lazzarini in een bericht op X.

Veel Gazanen zijn meermaals gevlucht sinds het begin van de Israëlische luchtaanvallen in oktober. "Gemiddeld een keer per maand", aldus Lazzarini. "Ze zochten wanhopig naar veiligheid die ze nooit vonden. Sommigen hebben geen andere keuze dan in gebombardeerde UNRWA-schuilplaatsen te verblijven."