Von der Leyen wil Europese belastingen ten bate van defensie

BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie moet nieuwe inkomstenbronnen aanboren zoals nieuwe Europese belastingen om meer geld te kunnen steken in de verdediging van de EU en van Oekraïne, vindt voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie. Over het gezamenlijk aangaan van leningen, waarop onder meer Frankrijk aandringt, rept ze niet.

De meeste EU-landen proberen sinds de Russische invasie in Oekraïne ijlings hun defensie te versterken, na decennialange verwaarlozing. Ook Oekraïne heeft nog lang vele miljarden euro's nodig om zich tegen Rusland te verweren. Meer Europese defensiesamenwerking is daarvoor nodig, klinkt het alom.

Maar "dan moeten we het over de bekostiging hebben", zegt Von der Leyen, de lijsttrekker van Europees centrumrechts en tot dusver favoriet om na de verkiezingen in juni opnieuw commissievoorzitter te worden. De lidstaten zouden elk meer geld kunnen bijdragen, "of nieuwe eigen inkomsten op Europees niveau. Ik denk dat het tijd is om het te hebben over nieuwe eigen inkomsten", stelt ze in een verkiezingsdebat in Brussel. "Dus we moeten de handen ineenslaan en praten met de lidstaten en het Europees Parlement en zeggen: laten we nu werk maken van de nieuwe eigen Europese inkomsten om onze defensie echt te kunnen bekostigen."