Wiskundige ontdekt fout in loterij en wint 26 miljoen in 9 jaar

De tachtigjarige Jerry Selbee uit het kleine dorpje Evart ontdekte in 2003 een fout in de staatsloterij van Michigan. De afgestudeerde wiskundige wist zo op volledig legale wijze 26 miljoen dollar te winnen. Jerry, die samen met zijn vrouw Marge, 17 jaar lang een supermarkt uitbaatte in de Amerikaanse staat, kwam erachter dat er bij de Winfall-loterij zogenoemde 'roll-down'-weken waren. Die begonnen als de jackpot 5 miljoen dollar bedroeg. De prijs werd dan verdeeld onder iedereen die 3, 4 of 5 cijfers goed had. "Ik begreep meteen dat ik altijd zou winnen, als ik alleen tijdens die roll-down-weken speelde”, zegt Jerry. "Als ik voor 1.100 dollar meespeelde, had ik mathematisch gezien kans om één keer vier juiste cijfers te hebben. Daarmee zou ik 1.000 dollar winnen. Ik zou voor dezelfde inzet ook 18 of 19 keer drie cijfers juist hebben, goed voor 900 dollar winst. Dus voor elke investering van 1.100 dollar, zou ik normaal 1.900 dollar terugverdienen.” Na enkele succesvolle experimenten richtte het koppel ‘GS Investment Strategies LLC’ op. Daarin zaten 25 investeerders, voornamelijk vrienden en familie. Steeds als er een roll-down-week was, deden ze voor honderdduizenden dollars mee. Toen de loterij in 2005 ophield te bestaan, speelden ze verder bij een andere loterij. "Iemand van onze groep vertelde me dat er in Massachusetts, 1450 kilometer verderop, ook een Winfall-loterij bestond”, zegt Jerry. "Ik bekeek het en inderdaad: ook daar zouden we altijd winnen.” Pas in 2011 kwam er een eind aan de feestvreugde. The Boston Globe ontdekte de truc en kwam er ook achter dat een groep studenten hetzelfde deed. Er werd een strafrechtelijk onderzoek gestart, maar de autoriteiten konden niets beginnen. "Alles gebeurde legaal”, zegt Greg Sullivan, die het onderzoek leidde. "Ze kraakten de code van de loterij.” In totaal won het koppel 26 miljoen dollar, waarvan 8 miljoen winst. Hun bijzondere verhaal wordt verfilmd.

Bron(nen): CBS News