Armstrong gaat praten bij Oprah Winfrey

Oprah Winfrey praat op donderdag 17 januari uitgebreid met Lance Armstrong over doping. Dat meldt ze op de website van OWN ofwel Oprah Winfrey Network. Het interview duurt anderhalf uur en heeft plaats in de woning van de Texaan in Austin. 'We mogen alles vragen aan Armstrong. Er zullen geen beperkingen zijn', aldus de aankondiging op dezelfde site. Armstrong werd vorig jaar al zijn zeven Tour-zeges afgenomen, omdat hij zich veelvuldig schuldig had gemaakt aan het gebruik van doping. Sinds het beruchte dossier van het Amerikaanse antidoping-bureau USADA weigerde hij in te gaan op de aantijgingen. Hij heeft altijd ontkend wat dan ook te hebben gepakt. Hij zou nu voor het eerst openhartig uitweiden over de 'jaren van beschuldigingen en bedrog'. Hij krijgt daar geen geld voor. Het interview wordt uitgezonden op de tv-zender van Oprah Winfrey, maar is ook te zien zijn op de live-streaming van de website oprah.com. In Nederland kan dat vanaf omstreeks drie uur in de middag. Het gesprek met Armstrong past in de reeks van Oprah Winfrey Next Chapter, met diepte-interviews met bekende persoonlijkheden. De zender van Oprah Winfrey erkende later dat de ontmoeting met de van doping beschuldigde ex-coureur eerder wordt opgenomen, maar wilde niet zeggen wanneer. Tavis Tygart, van het USADA, onthulde dinsdag in het Amerikaanse tv-programma 60 Minutes dat Armstrong in 2004 een fors bedrag wilde doneren aan dit antidoping-bureau. Het zou gaan om een donatie tussen de 150.000 en 250.000 dollar. Tygart was stom verbaasd over het aanbod maar heeft het onmiddellijk afgeslagen. Hij wilde niet meedoen aan belangenverstrengeling. Een jaar later maakte Armstrong wel 100.000 dollar over als donatie aan de UCI. Daar loopt een onderzoek naar, of dit inderdaad is gebeurd en met welke achtergrond. Overigens kwam USA Today Sport vandaag met het verhaal van een anonieme bron over een bijeenkomst van Armstrong met Tygart, half december op een geheime plaats. Armstrong had daarbij zijn adviseurs meegenomen. Er werd meer dan een uur gediscussieerd over mogelijke bekentenissen van Armstrong, maar zonder succes.