De krankzinnige tocht van Maarten van der Weijden: "Hij gaat hallucineren"

Zaterdag is zwemmer Maarten van der Weijden begonnen aan een krankzinnige onderneming: hij gaat de Elfstedentocht zwemmen in plaats van schaatsen. De bedoeling is dat hij drie dagen en twee nachten non stop zwemt om de tocht van 200 kilometer te volbrengen. Hij wil geld ophalen voor onderzoek naar kanker. Zaterdagochtend om half vijf is Van der Weijden vertrokken uit Leeuwarden. Maandagavond rond 19 uur moet hij weer terug zijn. Een team van specialisten houdt hem continu in de gaten. Het idee is dat hij niet slaapt, zeker de eerste nacht niet. De tweede nacht van zondag op maandag is waarschijnlijk het zwaarst. "We hopen dat er vooral in de tweede nacht Friezen langs de kant zullen staan. Vooral in de hel van het noorden, tussen Franeker en Dokkum. Daar slaapt hij dan al langer niet. We weten dan dat hij gaat hallucineren," aldus een van de specialisten. Echt slapen zal de sportman niet doen. "We weten dat als hij echt gaat slapen, dat hij daarna niet meer verder kan", zegt een lid van zijn team. "Hij zal wellicht één of twee keer een korte powernap doen. Vooral om even op temperatuur te komen." Want dat is een van de grootste uitdagingen: zijn lichaamstemperatuur mag niet onder de 35 graden zakken, terwijl het water maar 19 graden is. Daarvoor slikt de zwemmer speciale pillen en drinkt hij warme dranken. "Hij kan ook een derde wetsuit aantrekken in geval van nood." Net als bij de normale Elfstedentocht moet er ook gekluund worden. Van der Weiden wordt op die momenten in een soort dolfijnennet naar het volgende water getakeld. Of hij de eindstreep gaat halen is de vraag. Het verste wat hij ooit heeft gezwommen is 140 kilometer in twee dagen.

Bron(nen): RTL Nieuws