Van de 6 dragers van de vlam tijdens de laatste honderden meters van zijn tocht waren er 5 die zoveel sportroem in hun carriere hebben verzameld dat hun aanwezigheid geen verbazing wekt. IJshockykeeper Vladislav Tretiak en tennister Maria Sharapova zijn in Rusland nationale helden. Maar de sportieve loopbaan van Alina Kabayeva (30) is een stuk minder imponerend. Ze deed aan ritmische gymnastiek en was daarin redelijk succesvol. Van haar kaliber zijn er bussen voor Russiche sporters. Maar er zijn al jaren speculaties, ook in de Russische media, van iets anders: ze zou de minnares zijn van Vladimir
Poetin (60) en de oorzaak achter diens scheiding (zijn ex-vrouw(55) zou zich in een klooster hebben teruggetrokken. Het Kremlin heeft ooit ontkent dat de affaire een feit was, maar dat gelooft niet iedereen Kabayeva kreeg voor bewezen diensten al een zetel in de Doema, het Russische parlement en dus ook een hoofdrol in de opening van de Spelen. Heersers zorgen van oudsher goed voor hun bijvrouwen