Nadal werkt eerste training af voorafgaand aan afscheidstoernooi

MALAGA (ANP) - Rafael Nadal heeft donderdagavond voor het eerst getraind in Málaga, waar hij volgende week afscheid neemt van de tennissport. De Spanjaard werd kort daarvoor op de luchthaven opgevangen door toernooidirecteur Feliciano López, met wie hij het landentoernooi in het verleden wist te winnen.

De 38-jarige Nadal, 22-voudig grandslamkampioen, neemt het dinsdag in de kwartfinales van de Davis Cup Finals met zijn team op tegen Nederland. Mogelijk speelt hij dan al zijn laatste wedstrijd. Sinds de aankondiging dat hij afscheid neemt op de Davis Cup Finals speelde Nadal geen enkel professioneel toernooi. Er bestaan twijfels over zijn fysieke gesteldheid en vorm. Op de beelden van de trainingssessie die de Davis Cup deelde, lijkt Nadal vrijuit te kunnen bewegen.

De Nederlandse tennissers vlogen ook donderdag naar Málaga. Voor het team stond er na aankomst een padelsessie op het programma. Botic van de Zandschulp sloeg die over omdat hij geen risico wil nemen naar aanleiding van de bovenbeenblessure die hij opliep tijdens het laatste toernooi van het seizoen, in Parijs.

De binnenstad van Málaga is versierd met allerlei uitingen die wijzen op het afscheid van Nadal. Op het stadion tegenover de speellocatie hangt een grote banner met 'Gracias Rafa'.