Phelps heeft titel op 200 vlinder terug

RIO DE JANEIRO (ANP) - Michael Phelps heeft zijn olympische titel op de 200 meter vlinderslag terug. De 31-jarige Amerikaanse zwemmer vlinderde dinsdag in het kolkende Estádio Aquático Olimpico van Rio de Janeiro naar het goud in 1.53,36. Phelps vierde zijn twintigste gouden medaille op de Olympische Spelen.

De Amerikaan lag vrijwel de hele race op kop, maar zag de Japanner Masato Sakai in de laatste meters nog angstvallig dichtbij komen. Met een ultieme krachtsinspanning tikte de 'Baltimore Bullet' net iets eerder aan. Sakai werd tweede in 1.53,40, het brons ging naar de Hongaar Tamás Kenderesi (1.53,62).

Phelps was jarenlang de koning van de vlinderslag, maar vier jaar geleden in Londen werd hij op de loodzware 200 vlinder geklopt door Chad le Clos. De Zuid-Afrikaan viel dinsdag in Rio net buiten het podium, vierde in 1.54,06. Phelps pakte eerder met de Amerikaanse estafetteploeg al goud op de 4x100 vrij. Hij verdedigt zijn titels op de 100 vlinder en 200 wissel, twee afstanden die hij tijdens de laatste drie Spelen domineerde.