Ten Cate terug bij Sparta: Ik ben een rare kwibus

Henk ten Cate keert tijdelijk terug bij Sparta en bedingt als trainer geen salaris. 'Ik denk dat Sparta de centen beter kan gebruiken', vertelde hij tijdens de introductie bij de club uit de eerste divisie. 'Ik ben een rare kwibus', voegde hij daaraan toe bij RTV Rijnmond. 'Ik wil gewoon wat terugdoen voor het voetbal, waar ik veel aan te danken heb.' Sparta wil per se terug naar de eredivisie en heeft nu zijn hoop gevestigd op de trainer, die in 1996 de oudste club in het betaalde voetbal zowel naar de bekerfinale als naar een zesde plaats in de hoogste afdeling loodste. 'Het is geen clubliefde van me maar meer liefde voor de mensen die ik hier heb leren kennen. Mijn beste vriend was een Spartaan. Hij is helaas vijf jaar geleden overleden. Op deze manier kan ik hem misschien de laatste eer bewijzen.' Ten Cate (58) had zich, na zijn vertrek als trainer uit China (Shandong Luneng Taishan), voorgenomen nooit meer op het veld terug te keren. Voor Sparta maakt hij nu toch een uitzondering. 'Maar ik help Sparta alleen tot het einde van het seizoen. Dan ga ik verder met de verbouwing van mijn huis op Ibiza. Ik wil daar gaan wonen.' Ten Cate liet al meteen op zijn eerste werkdag in Rotterdam de camera's weghalen uit de kleedkamer. Die hingen daar al enige weken voor de reality-soap rondom Sparta op RTL 7. 'Maar daar kappen we mee. De kleedkamer is privé-terrein voor de spelers.'