Een wetenschapper uit Portugal heeft de
vierde editie van het Europees kampioenschap meeuwenschreeuwen
glansrijk gewonnen. Het evenement werd georganiseerd in café de
Verloren Gernoare in De Panne aan de Belgische kust, en trok veel
bekijks.
Kijk en huiver.
De deelnemers kwamen van heinde en ver
om hun extravagante outfits en opgerekte stembanden te presenteren
aan het publiek. Zo kwam de zanger van de band Viagra Boys
bijvoorbeeld helemaal uit Zweden om een meeuw na te apen, maar ook
Nederlanders, Britten en Fransozen gaven acte de présence.
Schreeuw en presentatie
De wedstrijd startte met de jeugd tot
16 jaar onder de naam 'juveniel', de vogelnaam voor jonge vogels.
Daarna kwamen de volwassenen eerst individueel aan bod en daarna in
de categorie 'kolonies'. Groepen van twee tot vijf luidruchtige
meeuwen sloten het EK af. De jury deelde punten uit op basis van de
schreeuw, maar ook op de presentatie van het geheel.
Meeuwentaal begrijpen
"De jury geeft punten op 20",
vertelt organisator Claude Willaert
tegen VRT Nieuws. "Op de
schreeuw zelf staan 15 punten, op het gedrag 5. Het is heel
belangrijk dat je de taal van de meeuw goed begrijpt. De deelnemer
uit Portugal is een wetenschapper en die weet wat waarnemen is. Hij
heeft goed geluisterd en gekeken naar de meeuwen. Zo kon hij het
verschil maken, wat hem een gouden medaille opleverde."
'Make seagulls sexy again'
Joke De Keyrel (26) uit Diksmuide werd derde. Ze had zich verkleed als meeuw met pluimen. Ze schreeuwde zich
naar de bronzen plek met de leuze: 'Make seagulls sexy again'.
"Meeuwen mogen er zijn", maakt ze duidelijk. "Noem ze
niet langer de ratten van de kust of van de lucht. Telkens ik aan zee
kom, associeer ik hun geschreeuw met geluk, rust, vrede, kortom: een
zalig gevoel."
Ratten van de kust
Met de wedstrijd wil de organisatie het
imago van de meeuw verbeteren. "Ze worden 'de ratten van de
kust' genoemd", vertelt Jan Seys van het Vlaams Instituut voor
de Zee en voorzitter van de jury. "Meeuwen kennen problemen om
natuurlijk voedsel te zoeken op overvolle stranden en/of op machinaal
gekuiste stranden. Daarom kiezen ze soms voor fastfood dat aangereikt
wordt door mensen."
Meer sympathie kweken
"Ze moeten ook op zoek gaan naar
een geschikte broedplaats. Dan kiezen ze bijvoorbeeld een dak van een
appartement uit als relatief veilige plaats. En dan is er nog de
vogelgriep die duizenden slachtoffers maakt onder de meeuwen en
zeevogels. Ze verdienen onze sympathie."