Helft van de bomen verdwenen sinds komst van de mens

Het aantal bomen op de wereld is naar schatting gehalveerd sinds de komst van de mens. En nog steeds worden er ieder jaar tien miljard bomen geveld, als gevolg van ontbossing en bosbeheer. Het slinken van het aantal is volgens de onderzoekers een behoorlijke zorg en een reden om ontbossing tegen te gaan. Wel zijn er naar schatting acht keer meer bomen dan eerst gedacht, namelijk 3.040.288.194.283 bomen (drie biljoen, veertig miljard, 288 miljoen, 194 duizend en 283). Per mens zijn dat 413 bomen. Omgerekend naar Nederland komt het neer op twintig bomen per mens. Bahrein heeft het laagste aantal bomen in totaal: 3034. En Vaticaanstad heeft er nul (maar de Pauselijke tuin werd niet meegenomen). De berekening is tot stand gekomen aan de hand van satellietwaarnemingen in combinatie met 500.000 boomtellingen op de grond. Er moet rekening gehouden worden met een marge van ongeveer een miljard. Door de nieuwe telling kan met meer detail gekeken worden naar houtoogst, koolstofopname en biodiversiteit. Er blijken enorme verschillen te zijn tussen verschillende soorten bos. De boomdichtheid in de poolstreek is bijvoorbeeld veel hoger dan elders, en bomen zijn in sommige gebieden veel en veel dunner dan in andere streken. Van alle bomen staat de helft in een tropisch of subtropisch regenwoud. Een kwart staat in de bossen van Canada, Rusland en Finland.  

Bron(nen): de Volkskrant