'Kankercellen binnen een uur dood door stofje in olijfolie'

Olijfolie is niet voor niets gezond. Het stofje oleocanthal valt kankercellen aan en doodt ze, al in een half uur tot een uur. Ondertussen laat oleocanthal andere cellen, die we juist nodig hebben, nagenoeg met rust. Van oleocanthal was eigenlijk al bekend dat het kankercellen aanvalt, maar niet precies hoe. Het proces van georganiseerde celdood (apoptosis, waarbij proteïnen vrijkomen) was het meest voor de hand liggende, alleen duurt dat proces tussen de 16 en 24 uur. Oleocanthal doet dus iets anders omdat het veel sneller werkt. Onderzoeker LeGendre kwam erachter: "De kankercellen werden door hun eigen enzymen gedood. Oleocanthal ponste de blaasjes binnen de kankercellen, waarin celafval opgeslagen is. Deze blaasjes (lyposomen) zijn groter in kankercellen dan in gezonde cellen, en er zit veel afval in." Onderzoeker Paul Breslin: "Zodra zo'n blaasje openbreekt, breekt de hel los." De gezonde cellen, die ook blaasjes met afval hebben, werden niet aangevallen. Zij vielen door oleocanthal in een soort slaap en werden de volgende dag weer wakker. Eerder bleek THC uit cannabis ook kankercellen te doden. De wetenschappers willen nu verder onderzoek doen. Ze willen onder andere kankercellen in levende dieren doden en tumoren kleiner maken.