Hoe succesvol je bent, hangt af van allerlei factoren: je intelligentie, je doorzettingsvermogen, waar je geboren bent en welke kansen je krijgt, maar er is nog een factor die een rol speelt: de maand waarin je geboren bent. Dat concluderen onderzoekers van de universiteiten van Toronto, Florida en Northwestern na de analyse van data van een miljoen scholieren uit Florida, die werden geboren tussen 1994 en 2000. Ze ontdekten dat mensen die in september ter wereld zijn gekomen gemiddeld meer zelfvertrouwen hebben, vaker naar de universiteit gaan en minder vaak in de jeugdgevangenis belanden. De wetenschappers kwamen er ook achter dat kinderen die in augustus geboren zijn meer problemen hebben met school dan scholieren die in andere maanden het levenslicht zagen. De verklaring is eenvoudig: in de meeste landen begint het schooljaar in september. Dat betekent dat kinderen die in september geboren zijn, de oudsten zijn van hun jaar. Scholieren die in augustus ter wereld kwamen zijn de jongsten van hun lichting. Dat gat van elf maanden is enorm als kinderen jong zijn. De oudere kinderen zijn verder ontwikkeld en presteren doorgaans beter. Niet alleen op school, maar ook op andere vlakken zoals sport en sociale vaardigheden. Daardoor hebben septemberkinderen meer zelfvertrouwen en een algehele voorsprong, die ze kunnen uitbouwen. Het lijkt erop dat ouders dat ook door hebben. In Groot-Brittannië worden er steeds meer kinderen in september geboren.