Miljoenen tonnen plastic in de oceaan verdwenen

Wetenschappers gaan er al jarenlang van uit dat onze zeeën en oceanen miljoenen tonnen plastic bevatten en dat deze kleine plastic eilandjes vormen, zoals de drijvende vuilnisbelt in de Stille Oceaan. rapporteert nu echter dat er iets veel verontrustender gebeurt met ongeveer 99 procent van het oceaanplastic: het is aan het verdwijnen. De onderzoekers hebben de wateren rond vijf van deze drijvende vuilnisbelten in 2010 en 2011 uitgekamd. Dit leverde niet het verwachte resultaat op, in plaats van miljoenen tonnen afval werd de totale hoeveelheid oceaanplastic geschat op slechts 40.000 ton. Dit betekent dat er ongeveer 99 procent van het plastic is verdwenen. Wetenschappers vermoeden dat het meeste plastic in de oceaan van microscopische grootte is, afgebroken door de golven en de straling van de zon. Daarom werden zeer fijne netten gebruikt die zelfs de kleinste deeltjes plastic uit het water moesten vissen. Onderzoeker Carlos Duarte, een oceaandeskundige van de Universiteit in West-Australië, spreekt het vermoeden uit dat miljoenen tonnen plastic verdwenen zijn in de magen van vissen. Het is nog niet helemaal duidelijk hoe schadelijk dit is voor ons eigen ecosysteem, dit moet verder onderzocht worden. Het is mogelijk dat het plastic verontreinigde stoffen uit het water opneemt en dat dit via de vissen op ons bord terecht komt, maar het zou ook kunnen dat de vissen het plastic opnieuw afscheiden en dat er daardoor geen lange termijn schade is.

Bron(nen): The Verge