Teveel licht ’s avonds maakt ons ziek

Tegenwoordig worden we gedurende de dag onvoldoende blootgesteld aan natuurlijk licht en ’s avonds teveel aan kunstmatig licht. Dit is niet bevorderlijk voor de natuurlijk slaap/waak-cyclus van het lichaam. Het is een veelbesproken gezondheidskwestie, eentje die al drie decennia lang onderzocht wordt door kankerepidemioloog Richard Stevens van UConn Health (de Universiteit van Connecticut). Volgens Stevens is het duidelijk dat licht onze fysiologie beïnvloedt, maar er kunnen nog flinke stappen gemaakt worden om onze blootstelling aan licht te verbeteren. Daarmee doelt hij op het dimmen van de lichten ’s avonds en het vermijden van de heldere blauwe schermen op e-readers, tablets en smartphones. Deze apparaten stoten zoveel licht uit dat het de aanmaak van het slaapverwekkende hormoon melatonine onderdrukt en het natuurlijke ritme van het lichaam verstoort. Deze verstoring heeft korte en lange termijn gevolgen. Het is nog niet zeker, maar er zijn steeds meer aanwijzingen die erop duiden dat er op de lange termijn een verband is met borstkanker, obesitas, diabetes, depressies en andere vormen van kanker. Smartphones en tablets krijgen een steeds dominantere rol in ons dagelijks leven. Stevens ziet graag dat algemeen beseft wordt dat het uitgestraalde licht van deze apparaten onze biologie negatief beïnvloedt. Zo bevestigde een recente studie dat mensen die ’s avonds gebruik maken van een e-reader vertraagd melatonine aanmaken ten opzichte van mensen die ouderwets een boek lezen. Overigens wil Stevens niet zeggen dat alle lichten uit moeten om 20:00, maar ziet hij graag dat mensen er bewuster mee om gaan. Probeer de lichten te dimmen en als je moet kiezen tussen een e-reader en een boek, is een boek minder verstorend voor je natuurlijke slaapritme.

Bron(nen): Science Daily