'Tyrannosaurus Rex van de zee': Kop van prehistorisch zeemonster gevonden aan Engelse kust

De schedel van een gigantisch
zeemonster dat zo'n 150 miljoen jaar geleden leefde, is gevonden in
de kliffen van Dorset aan de Engelse zuidkust. De pliosaurus was een
'ultieme moordmachine' van 10 tot 12 meter lang en bewoog zich snel
door de oceaan met behulp van vier flippers.

130 vlijmscherpe tanden

De snuit werd door een strandwandelaar
opgemerkt aan de Jurassic Coast, waar vaker fossielen worden
gevonden. Vervolgens gingen wetenschappers hakten wetenschappers de
rest van de schedel uit de rotsen. Dit proces nam maanden in beslag,
maar is nu afgerond.

'Onderwater-Tyrannosaurus Rex'

Het dier had 130 tanden, die 'vlijmscherp waren en met één enkele beet konden doden', zegt onderzoeker Andre Rowe van de universiteit van Bristol tegen de BBC. Het dier had twee keer de bijtkracht van een zoutwaterkrokodil en zo'n vijftig keer de bijtkracht van een mens. "Ik twijfel er niet aan dat dit een soort onderwater-tyrannosaurus rex was."

Nog veel meer resten?

De schedel wordt volgend jaar
tentoongesteld in het museum van onderzoeker Steve Etches in
Kimmeridge, The Etches Collection. Waarschijnlijk zitten nog veel
meer resten van de pliosaurus in de kliffen verstopt, denkt Etches.
Hij wil dit graag verder onderzoeken, ook omdat de kliffen steeds
verder eroderen. Als er niks gebeurt, zal het volgens hem niet lang
meer duren voordat de rest van de pliosaurus in de zee verdwijnt.
"Dit is een kans die je maar eens in je leven krijgt."

Bron(nen): BBC