Het gaat nog slechter met Rusland dan je denkt

Vorige week omschreef Poetin Rusland nog als 'een sterk, bloeiend en vrij land, open naar de wereld'. Een land dat bovendien genoeg geld had voor extra uitgaven, waaronder bijna 63 miljard euro meer voor het leger. Zijn woorden staan, zoals vaker, in schril contrast met de werkelijkheid. De roebel is sinds de jaren negentig niet zo zwak geweest. Kapitaal vloeit met bakken tegelijk het land uit en de economie groeit dit jaar waarschijnlijk maar met maximaal een half procent en in de jaren daarna nog minder. Poetins' optimisme is gebaseerd op een paar erg positieve aannames. Zo gaat hij uit van een economische groei van 1,2 procent volgend jaar, waar de Wereldbank meer aan 0,3 procent denkt. En hij rekent op een olieprijs van honderd dollar per vat, terwijl een vat op dit moment niet meer dan 90 dollar waard is. Deels komen de slechte economische vooruitzichten door de sancties van het westen, die nu voelbaar worden. Voor een ander deel was de economische malaise al ver daarvoor begonnen. Andrei Nechajev, ooit Russische minister van economie, zei afgelopen week: 'De belangrijkste problemen van de Russische economie zijn intern: weinig concurrentie, een slechte bescherming van bezit en een slecht investeringsklimaat.' Hij noemt het eigen importverbod van Rusland 'heel erg stom'. Voedselprijzen zijn omhoog geschoten. Maar het allergrootste probleem voor de economie is de corruptie in Rusland, zegt Nechajev. 'Russische bedrijven betalen twee keer belasting, staatsbelasting en corruptiebelasting.' Dat de economie er niet rooskleurig bij staat, valt ook andere belangrijke economische topmannen op. De huidige minister van economie en het hoofd van de Russische centrale bank hebben publiekelijk hun zorgen geuit over het opdrogen van buitenlandse investeringen. En nog dramatischer: de baas van de grootste bank in Rusland waarschuwde eerder: 'Rusland maakt mogelijk dezelfde fouten als de Sovjet Unie vroeger. Die kampte ook met grote structurele problemen en een te grote afhankelijkheid van olie en gas.' Olie en gasopbrengsten vormen de helft van de inkomsten van de Russische overheid. Ondanks al deze waarschuwingen, gaat Poetin gewoon door met geld uitgeven, het westen met haar sancties als zondebok aanwijzend.

Bron(nen): Business Insider