Starbucks trekt verwachtingen in na opnieuw zeer slecht kwartaal

SEATTLE (ANP/BLOOMBERG) - Starbucks heeft zijn financiële vooruitzichten voor het nieuwe boekjaar ingetrokken, nu de verkopen voor het derde kwartaal op rij flink zijn gedaald. Daarmee wordt opnieuw duidelijk dat de nieuwe topman Brian Niccol voor een zware opgave staat om de problemen bij de Amerikaanse keten op te lossen.

De verkopen in winkels die al meer dan een jaar open waren, gingen het voorbije kwartaal, de laatste periode van het oude boekjaar, 7 procent omlaag. De zwakte was vooral zichtbaar in de Verenigde Staten, waar het aantal transacties met 10 procent daalde vergeleken met een jaar eerder. In China, eveneens een belangrijke markt voor Starbucks, zag de keten de vergelijkbare verkopen met 14 procent afnemen.

Starbucks stelt dat het intrekken van zijn prognoses Niccol de kans geeft om het bedrijf goed onder de loep te nemen en zijn herstelplan uit te werken. Sinds hij op 9 september aantrad als topman, heeft hij al de grote lijnen van een plan onthuld om de groei aan te wakkeren.

De keten gaat onder meer zijn vestigingen wat aantrekkelijker maken en meer inspelen op koffiedrinkers tijdens de ochtendspits. Ook wil Niccol het "overmatig ingewikkelde" menu vereenvoudigen, de marketingstrategie vernieuwen en nog eens goed naar de prijzen van koffies en de personeelsbezetting in de winkels kijken.

De verkoopdaling in de voorbije periode pakte veel steviger uit dan analisten in doorsnee hadden verwacht. In de zogeheten nabeurshandel op Wall Street werd dan ook geschrokken gereageerd. Het aandeel Starbucks kelderde tot meer dan 9 procent.