Toen Nederland in de 17de eeuw eeuw onafhankelijk werd, was het een pionier op het gebied van wat tegenwoordig sobere chic wordt genoemd. Denk aan de eenvoudige interieurs van Vermeer of de kooplieden in hun zwarte kleding van Frans Hals. In The Economist een grafiek die een correlatie tussen kerstuitgaven en rijkdom laat zien. Het blad vermoedt dat de nakomelingen van de Amsterdamse kooplieden nog steeds de hand op de knip houden als het op kerstcadeaus geven aankomt. Luxemburgers, daarentegen, zijn wel gulle gevers.