We leven in eurosceptische tijden. Groot-Brittannië probeert al een tijdje uit de Europese Unie te stappen en in veel andere landen zijn rechts-populistische meerderheden niet ver weg. En toch weten veel Europeanen best wel dat ze flink geprofiteerd hebben van die logge, bureaucratische Unie. Landen als Ierland en Malta zijn sinds hun toetreding getransformeerd van arme, agrarische staten naar moderne samenlevingen. De Europese Commissie heeft uitgerekend dat Ierland sinds het land in 1973 bij de EU kwam een nettowinst van 44,6 miljard euro heeft behaald. Niet voor niets is 90 procent van de Ieren ervan overtuigd dat hun land geprofiteerd heeft van EU-lidmaatschap. Vlak daarachter volgen Malta en Litouwen. 76 procent van de Nederlanders gelooft dat de EU ons meer heeft opgeleverd dan gekost. De Italianen zijn het meest negatief over de baten van de Europese Unie, zo blijkt uit gegevens van het Europees parlement.