Het is een kwestie die voor veel onmin zorgt in de Europese Unie: sommige landen dragen meer bij aan de EU dan ze eruit halen, andere landen profiteren juist. Nederland hoort bij de nettobetalers.
Die rekensom is echter niet zo eenduidig als hij lijkt. Zonder de EU zou Nederland veel slechter af zijn als klein exportland en Zuid-Europese landen juist beter doordat ze groter zijn en bijvoorbeeld hun eigen munt dan kunnen devalueren indien nodig.
In 2021 waren er negen nettobetalers in de EU, als je dus enkel kijkt naar financiële bijdragen aan de EU-pot. Duitsland staat ruimschoots bovenaan. Het land droeg 25,6 miljard meer bij dan het terugkreeg. Frankrijk staat op plek twee. Het Verenigd Koninkrijk bezette voor de Brexit de derde plek. Polen heeft verreweg het meeste baat bij de EU. Ver daarachter volgen Griekenland en Hongarije.
Maar zoals gezegd, betekent het niet dat Duitsland het nou zo slecht getroffen heeft met de Europese Unie. Uit een studie van de Bertelsmann Foundation blijkt dat het gemiddelde inkomen van de Duitsers met meer dan 1000 euro is toegenomen door de interne markt, meer dan het EU-gemiddelde van 840 euro.