Depressie versnelt veroudering van het lichaam

De lengte van telomeren is de belangrijkste voorspeller van het verouderingsproces in cellen. Deze telomeren zijn aanzienlijk korter bij (voormalig) depressieve mensen. Het verschil kan niet worden uitgelegd door leefstijlfactoren als roken of drinken. Dit is in een laboratorium onderzocht bij ruim 2.000 mensen. De mensen die zwaar chronisch depressief waren, hadden verreweg de kortste telomeren, maar ook lichtere vormen bleken het verouderingsproces te versnellen. De studie levert overtuigend bewijs dat depressie een biologische veroudering van enkele jaren tot gevolg kan hebben. Dat geldt vooral voor zware chronische depressies. Nog onduidelijk is hoe schadelijk dit proces is en of het omkeerbaar is. Eerder was al bekend dat mensen die lijden aan zware depressies meer risico lopen op ziektes als kanker, suikerziekte en hartziekten. Maar dit werd toen nog toegeschreven aan een ongezondere leefstijl. Nu blijkt dat depressie op zichzelf ook slecht is voor de gezondheid.

Bron(nen): BBC