Met dank aan drank: zes voordelen van alcoholgebruik

Voor je gezondheid moet je het vooral niet doen. Een enkel glaasje alcohol is al kankerverwekkend, werd onlangs . Toch zijn er ook een aantal voordelen van alcohol. Populair wetenschappelijk tijdschrift noemt er zes. Doordat drank de productie van acetylcholine en serotonine vermindert, ben je minder angstig en minder snel afgeleid. Daardoor voel je druk minder. Niet voor niets zweren darters bij een drankje en is ook bewezen dat zij vaker bull's eye gooien na een glas alcohol (Liverpool John Moores University, 1993). Zet drie vreemden aan een tafeltje en volg een half uur het gesprek. Dat is wat psychologen van de Amerikaanse universiteit van Pittsburgh (2012) deden. Sommige groepjes kregen een glas alcohol, andere niet. Hun conclusie: een drankje maakt de boel een stuk gezelliger. Bij de drietallen, die hadden gedronken, verliep het contact soepeler, er werd meer gelachen en achteraf bleken de proefpersonen ook blijer met het gesprek. Gek genoeg, blijkt alcohol goed voor het geheugen. Tijdens een experiment van de universiteit van North-Dakota kregen proefpersonen een verhaal te horen, waarna sommigen zes glazen wodka achter over sloegen en anderen niet. De volgende dag bleken de drinkers zich meer te herinneren van het verhaal dan de nuchtere proefpersonen. De onderzoekers denken dat alcohol een beloning vormt, waardoor je de nieuwe informatie beter onthoudt of dat drank voorkomt dat je geheugen overschreven wordt door nieuwe herinneringen. Van alcohol ga je associatiever denken, concludeerden onderzoekers van de universiteit van Illinois na een experiment waarbij proefpersonen in aangeschoten toestand woordpuzzels maakten. Sociaal psychologe Anja Koski-Jännes kwam in 1985 al tot die conclusie na gesprekken met 60 Finse schrijvers. Dronken mensen hebben minder remmingen. Daardoor zijn ze minder afwachtend als iemand hulp nodig heeft en treden ze in geval van nood daadkrachtiger op. Dat bleek ook uit een experiment van sociaal psychologen van de Vrije Universiteit Amsterdam in 2016. Een onderzoekster liet in Amsterdamse kroegen allerlei spullen vallen, om te zien of proefpersonen te hulp zouden schieten. Dat gebeurde veel sneller als mensen gedronken hadden. Niet voor niets ontmoeten veel koppels elkaar in de kroeg. De twee Nederlandse onderzoekers Engels en Knibbe vergeleken middelbare scholieren die dronken en die niet dronken met elkaar. Drie jaar later bleek de groep die dronk veel vaker een relatie te hebben. Maar, zo nuanceren de onderzoekers, mogelijk is uitgaan en niet alcohol de belangrijkste matchmaker.  

Bron(nen): Quest