Van één glas alcohol per dag ga je toch níet eerder dood

Vorige week verscheen een 'alarmerend' onderzoek dat zou aantonen dat je zelfs van één glas alcohol per dag al eerder zou overlijden. Bij nader inzien lijkt dat toch een tikje overdreven. Daarover schrijft de Volkskrant Van The Guardian tot de NOS, alle media dat elk glas alcohol je leven met dertig minuten zou verkorten, wat erop neerkomt dat een man van veertig in dat geval anderhalf jaar eerder zou overlijden. De bron was een vergelijkend onderzoek onder in totaal 600.000 mensen dat verscheen in het prestigieuze The Lancet. Maar hoogleraar farmaceutische wetenschappen Jan Tytgat van de Universiteit van Leuven noemt de cijfers gegoochel met statistiek. Wat er enkel in de studie staat is dat er vanaf 100ml alcohol per week (ongeveer tien glazen) een verhoogd risico is op sterfte. Hoe meer er wordt gedronken hoe hoger het risico. Valt deze verkeerde interpretatie dan enkel de media te verwijten? Nee. De onderzoekers zelf treft ook blaam. De Volkskrant schrijft hoe een e-mail van het Erasmus MC, dat mede de studie uitvoerde, verwarring zaaide. "Uit deze studie blijkt: hoe minder je drinkt, hoe langer je leeft," schreef de woordvoerder namelijk. Ook de betrokken onderzoeker Trudy Voortman, die inzage kreeg in het artikel wees de krant niet op de fout. Zelfs het nieuwsbericht op de website van het Erasmus MC had als kop 'geen alcohol = langer leven'. Voortman noemt dat bericht achteraf 'onvolledig'. Voedingshoogleraar Martijn Katan zegt daarover: "De boodschap 'geen alcohol is het gezondst' klopt waarschijnlijk. Maar het bericht was right for the wrong reasons." Op basis van de statistieken in het onderzoek is het niet zo vreemd dat de media tot de eerder genoemde conclusie komen. Zeker als de fout bij navraag niet wordt gecorrigeerd door de onderzoekers.  

Bron(nen): De Volkskrant