Vrouwen die vroeg opstaan hebben bijna de helft minder kans op borstkanker dan nachtbrakers, die juist graag laat naar bed gaan. Dat blijkt uit onderzoek van de Britse universiteit van Bristol. De vroege vogels hebben om precies te zijn 40 tot 48 procent minder kans op de ziekte. Dat komt neer op één geval van borstkanker minder voor elke honderd vrouwen die graag vroeg opstaan. De wetenschappers ontdekten ook dat vrouwen die langer slapen dan de aanbevolen zeven tot acht uur 20 procent meer kans hebben op de ziekte voor elk uur dat ze meer slapen. De onderzoekers analyseerden data van bijna 400.000 vrouwen en vergeleken factoren als chronotype (wanneer je het meest actief bent), behoefte aan slaap en kans op slapeloosheid. Zo konden ze het risico op kanker bestuderen los van andere oorzaken als alcohol of roken. De bevindingen ondersteunen ander onderzoek naar de invloed van ons slaappatroon op de gezondheid. Zo blijkt er meer kanker voor te komen bij vrouwen die vaak nachtdiensten draaien of bij mensen die in een lichtere omgeving slapen. "Deze studie levert verder bewijs dat een verstoord slaappatroon mogelijk een rol speelt bij het ontstaan van kanker," aldus Cliona Kirwan, oncologisch consultant bij de Britse gezondheidsdienst NHS.