Verlamde mannen kunnen benen weer bewegen

Vier mannen kunnen voor het eerst in jaren hun benen weer bewegen na elektrische stimulatie van hun ruggenmerg. Ze kunnen hun tenen, enkels en knieën buigen, maar nog niet zelfstandig lopen. Niet alleen is er meer beweging in de benen, ook hebben ze bijna allemaal controle over het tempo en de kracht van de beweging. Daarnaast is hun spiermassa toegenomen en hebben ze meer controle over hun blaas en darmen. Dat vinden veel dwarslaesie-patiënten nog belangrijker dan lopen. Het is niet helemaal duidelijk hoe het kan dat de elektrische stimulatie helpt. Onderzoekers denken dan het komt omdat er nog steeds enkele signalen van de hersenen door het ruggenmerg heen gaan, maar dat die zonder stimulatie niet sterk genoeg zijn. Dat het nu bij vier van de vier proefpersonen gelukt is om beweging in de benen terug te krijgen na een volledige dwarslaesie, betekent dat het waarschijnlijk niet om een toevalstreffer gaat. Volgens experts kan het in de toekomst de behandeling worden voor dwarslaesies. Bron: BBC