Of je ouders scheidden toen je een kind was. Van een grote groep (Amerikaanse) mensen is 80 jaar lang de levensloop gevolgd: . Omdat mensen zolang zijn gevolgd kunnen lange termijn verbanden worden gelegd. Bijvoorbeeld over de vraag wat mensen die vroeg sterven vooral gemeen hebben. Dat blijkt de scheiding van hun ouders toen ze jong waren. "We waren zelf ook verbaasd", schrijven de onderzoekers. "De dood van een ouder in de kinderjaren was voor de kinderen moeilijk, maar het heeft geen meetbare invloed op hun levensverwachting. De kinderen pasten zich aan en gingen verder met hun leven. "En hoewel een ouder verliezen in een scheiding minder erg klinkt dan hem of haar verliezen aan de dood, vonden we het tegendeel. De gevolgen daarvan voor het verdere leven blijken verwoestend. Kinderen van gebroken gezinnen stierven gemiddeld 5 jaar eerder dan kinderen van complete gezinnen. Scheiding en niet de dood is de belangrijkste voorspellende variabele voor een vroege dood."